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La identidad profesional se asocia comúnmente con la relevancia que tiene una profesión en la sociedad, el tipo de relaciones con otras profesiones, y el discurso profesional respecto su propia contribución; y la falta de esto se asocia con el agotamiento y la marginación profesional (Lloyd y King, 2001, p. 227).

Se advierte entonces que en la identidad profesional interviene el reconocimiento social y que es indispensable, ya que supone que en el imaginario social existe una idea clara de lo que implica pertenecer a la profesión, ahora surge la pregunta: ¿existe verdaderamente este reconocimiento social de la terapia ocupacional en el contexto chileno? Desde mi punto de vista, este no existe del todo, no bastará con mi experiencia que da fe de las innumerables veces que se me ha preguntado qué estudio, a lo que respondo de manera rápida y muy segura: terapia ocupacional. El acto seguido de la mayoría de las veces que me he visto en aquella situación es el surgimiento de una nueva interrogante, ¿y qué es terapia ocupacional? Esta pregunta ya no tiene una respuesta sencilla, de aquí se torna difícil el explicar a alguien que no la conoce, y desde mi conocimiento que hoy en día se construye y se complejiza cada vez más, por lo que me envuelvo en explicaciones sobre las dimensiones de la profesión, sobre el amplio campo de acción que posee

Quisiera empoderar esta experiencia personal, a través de los testimonios dados por terapeutas ocupacionales en artículo “Ocupación Humana y la práctica de los terapeutas ocupacionales en la Amazônia en Pará: una perspectiva fenomenológica”. En este trabajo que está fuera del contexto chileno se muestra la misma situación que ocurre en el país, a través de la investigación entre terapeutas ocupacionales vinculados al equipaje público de asistencia a la salud en Pará, Brasil, se dieron las siguientes definiciones de la profesión según distintos terapeutas ocupacionales que trabajan en distintos campos de la terapia ocupacional:

Profesión del área de la salud que busca desarrollar o estimular las potencialidades humanas (TO1 salud mental). Profesión del área de la salud con actuación en el campo social y educación que mira promocionar las habilidades funcionales del individuo para el desempeño ocupacional en los diversos contextos casa escuela trabajo, etc. (TO 9 rehabilitación física). Profesión del área de salud que atiende al ser humano dentro de sus necesidades biospicosociales buscando una mejor calidad de vida (TO14 hospital) (Araújo y Costa, 2010, p. 103).

Estos que son algunos de los testimonios, muestran cómo cada terapeuta ocupacional entrevistado diseña su propia terapia ocupacional, de acuerdo a las bases teóricas en las cuales sustentan la profesión, de acuerdo a su área de trabajo, a sus creencias y valores personales, y por lo tanto, interpreto de esta información, que cada uno se empodera de una identidad profesional única.

Por otro lado, a pesar que la profesión de terapia ocupacional comienza su desarrollo en Latinoamérica tomando las bases de los fundamentos teóricos y filosóficos desarrollados en Inglaterra y Estados Unidos, con el pasar del tiempo, en Chile y cada país latinoamericano, comenzó el desarrollo de conocimientos propios. Es por esto que enfatizo en reducir al país en el que vivo mis problematizaciones, porque va de la mano con mis nociones del estudio de las identidades profesionales, y no de “la identidad profesional del terapeuta ocupacional” estudiándola a nivel mundial, ya que tomarla de esta forma sería olvidar que la identidad está influida por los contextos en los que los terapeutas desarrollan su quehacer profesional, por los factores que influencian su construcción. Me refiero a los actores sociales implicados en esta construcción, es decir, a todos los estudiantes en el proceso de formación y a los mismos docentes que reinterpretan los planteamientos curriculares desde su propia subjetividad. Este último hecho en mi vivencia como estudiante en desarrollo, lo recalco y agradezco en profundidad: el hecho de que no se nos imponga una manera de ver las cosas, y el sentirme sujeta a una libertad en el expresar mis propias reflexiones y mis propios juicios, lo que a menudo me genera cierto pánico al encontrarme como una novata en los amplios temas que se presentan en discusión, pero me arriesgo y sigo nutriéndome, reflexionando, y empoderándome de conocimiento. Me encuentro así, con otro punto determinante en la construcción de la identidad profesional, la propia institución bajo la cual se produce el desarrollo profesional, entendiendo que existe cierta cultura institucional, y que no es lo mismo estudiar terapia ocupacional en la Universidad de Chile, que en cualquier otra universidad, esta cultura y organización institucional influye en mi proceso de formación y considero que finalmente existe cierto determinismo en cómo voy a desarrollar mis perspectivas e ideas sobre mi profesión, de manera generalizada en todo aprendizaje dado en un contexto escolar o universitario existiría cierto determinismo porque accederé a ciertos modos de ver la profesión y a ciertas epistemologías, o a ciertas maneras de enfocar los contenidos según esté armado en la misma malla curricular, pero en el fondo, y como ya mencioné, dentro de este determinismo natural que se daría en todo ámbito, están ventanas como ésta, para ordenar mis conocimientos, y tomar partido desde alguna idea particular.

Otro punto que destacaré es el del medio social en el cual están inmersos los actores y la institución, generando el contexto que será influyente en la construcción de la identidad, desde este punto me es fácil ver que la práctica aquí como en otros países claramente no será la misma, ya que las necesidades a las que va a atender la terapia ocupacional son diferentes aquí que en esos otros lugares, inclusive dentro del mismo contexto chileno, considero la existencia de identidades profesionales, porque de igual manera, se darán diferentes necesidades en torno al propio país.

En este punto me parece pertinente apoyarme de las palabras de Da Rocha Medeiros (2008) en donde plantea la terapia ocupacional “como una práctica bastante caótica, de estructura laxa”, es decir “una práctica constituida por técnicas oriundas de diferentes concepciones y valoraciones de[l] (…) [ser humano] y sus actividades, de la salud y de la enfermedad, de la sociedad, formando una verdadera amalgama teórica-práctica” (Citado Morrison, Olivares y Vidal, 2011, p. 10). Debido a lo expuesto anteriormente, es decir, a las influencias del medio social, es que se han ido modificando intervenciones de la terapia ocupacional adecuándose a las necesidades locales. De esta manera queda demostrado que resultaría imposible o muy difícil poner en la práctica principios que provienen de otros contextos, es lo que ocurre hoy en Chile, al “imponer” modelos teóricos de países desarrollados a nuestras realidades locales en vías de desarrollo.

Me planteé al comienzo de este ensayo, el problema de la construcción de la identidad y la relación que puede tener con la fortaleza de las bases epistemológicas, para venir a plantearles, y replantearme una vez más las mismas problemáticas, y más allá, llamar a la reflexión sobre cómo lograr una praxis pertinente a nuestro país en cada contexto. ¿Hasta qué punto encontramos modelos de práctica aplicables aquí, como en cualquier país? ¿Hasta qué punto el valor, el sentido, la dirección, la práctica que yo atribuyo a mi profesión es el mismo que el de otro terapeuta ocupacional? Sin lugar a dudas, son temas complejos, pero puedo concluir que la interpretación de la identidad profesional es dinámica, ya que no se constituirá como una característica fija, sino como un proceso continuo de interpretación y reinterpretación de experiencias significativas de cada profesional o estudiante bajo los contextos cambiantes. Estos procesos de cambio, llevarán siempre consigo cuestionamientos acerca del nuevo papel que tendría que jugar la terapia ocupacional, llevarán a estudiar cuáles son las nuevas demandas de la profesión, llevando también a cuestionar y reflexionar en torno a las epistemologías que están imperando en el ejercicio profesional, por lo que, siempre se estará bajo esta nutrición del ejercicio profesional que intentará siempre responder a las necesidades de los usuarios/as y comunidades que lo necesiten. Junto con esta dinámica, y el enriquecimiento del ejercicio, se debe buscar el reconocimiento de la profesión bajo cualquier situación, y lo que me parece relevante, es que la única manera de validar, y sustentar la profesión es a través de quienes somos parte de ella, soy yo, como estudiante de terapia ocupacional, mis compañeros, mis profesores, los terapeutas ocupacionales, los cientistas de la ocupación, quienes podemos involucrarnos en aportar, mantener y construir la consistencia en los fundamentos epistemológicos de la profesión y nuestra identidad compartida.